Merhaba ihr Lieben,

Am Montag, unserem 54. Reisetag, sind wir in Istanbul angekommen! Komischerweise scheint auch seit unserer Ankunft die Sonne, seit meinem Wetter-Gewettere im letzten Blogeintrag scheint sich Petrus erbarmt zu haben und wir geniessen blauen Himmel und Sonne pur, endlich!

Über die Einfahrt mit dem Velo per Schnellstrasse D-100 in diese 14 Mio. Stadt mit entsprechendem Verkehrsaufkommen haben wir im Voraus schon das Schlimmste gelesen und daher unsere Route so gewählt, dass wir von Norden her am Bosporus entlang ins Zentrum fahren. Klingt eigentlich ganz gut, nur ist diese Alternativroute leider nicht ganz flach. Dieser Plan hat uns somit zwar einige Höhenmeter mehr gekostet, war aber jede Anstrengung wert. Allen Hinweisen der lokalen Bevölkerung zum Trotz, dass die Route über die Schnellstrasse doch viel flacher wäre, fuhren wir über die dafür verkehrsarmen und teilweise brandneuen 4-spurigen Strassen mit breitem Pannenstreifen in Richtung Istanbul.

Nach fünf Tagen und unzähligen Hügeln und Folgehügeln und weiteren Hügeln dachten wir am Sonntag, wir kommen nie am Bosporus an und die Stimmung schwankte zwischen Müdigkeit und Aufregung, hatten wir doch seit Edirne über 3’000 Höhenmeter bewältigt (das ist 5x der Ofenpass von Zernez aus!). Zudem hatten wir fast immer Gegenwind und ich ausserdem noch Sorgen mit meinem rechten Wadenmuskel, der seit Edirne weh tat. Unsere Anstrengungen wurden aber nach einer Kurve urplötzlich mehr als belohnt, erblickten wir doch den Bosporus weit unter uns, sahen die riesigen Schiffe sowie die Vororte von Istanbul! Rasch hielten wir an und passenderweise steht an dieser Stelle auch ein kleines Restaurant, wo wir gleich einen Çay mit Bosporus-Sicht genossen. Neben der Terrasse hatte es einen kleinen Grasfleck, wo noch ein paar Tische standen und unser geübtes Camping-Auge hatte dies sofort als Traumplatz identifiziert. Wir wollten nämlich am nächsten Tag bei Sonnenaufgang los und vor der grossen rush hour ins Zentrum fahren. Rasch war der Kontakt mit dem Besitzer des Restaurants hergestellt und es war nicht nur tamam (kein Problem), dass wir dort zelten, sondern uns wurde auch noch eine Dusche angeboten, Decken gebracht, neugierig wie die Türken sind beim Aufbauen des Zeltes zugeschaut und als es um 22 Uhr doch noch kurz gewitterte, uns ein Bett in ihrer Wohnung angeboten. Dieses Angebot nahmen wir aber nicht an, unser leider sehr Regen- und Gewittererprobtes Zelt wurde ein weiteres Mal nass.

Um 5.30 Uhr war es bereits hell als wir nach einem selbstgebrauten Kaffee die Velos bepackten und die Abfahrt genossen, bald waren wir auf Meereshöhe und fuhren die 30km am Ufer entlang bis zur Galata-Brücke. Dies war die schönste Strecke, die wir seit Beginn gefahren sind: Das schöne Morgenlicht, die gute Luft, das Glücksgefühl, die Sonne im Gesicht, der Blick auf Asien und diese wunderbare Stadt vor Augen war einfach ein Traum. Wir waren happy wie noch nie, genossen jeden Kilometer, fuhren unter den beiden grossen Bosporus-Brücken hindurch und waren dankbar, dass sich der zunehmende Morgenverkehr auf die letzten 7km der Strecke beschränkte. Punkt 8 Uhr bogen wir um die Ecke und standen vor der Galata-Brücke, blickten auf Sultanahmet und konnten irgendwie kaum realisieren, dass wir tatsächlich nach Istanbul gefahren sind. 2’665 Kilometer und 7,5 Wochen gepedalt, was in drei Stunden Flug erreicht werden kann. Etwa zwei Stunden sassen wir am Quay, blickten auf die Stadt, assen einen Simit (Sesam-Kringel) und tranken Çay, schauten unsere Velos an und waren schon etwas stolz auf uns. Süper Miguel, süper Nora!

Einfahrt in aller Ruhe durch die (noch) verkehrsarmen Strassen Richtung Zentrum:

Die Velos und wir brauchen nun etwas Pause vom Herumgondeln und wir haben ein kleines Studio zwischen Galataturm und Taksim-Platz gemietet, wo wir uns in zwei Zimmern mit Kitchenette wieder etwas „Zuhause“ fühlen. Der Receptionist konnte seine Überraschung kaum verbergen als Miguel beim Check-In fragte, wo wir die Velos unterbringen können und kam umgehend nach draussen (wo ich bei den Velos stand) um sich persönlich davon zu überzeugen, dass Miguel weder einen Sonnenstich noch Halluzinationen hatte sondern die Frage durchaus ernst meinte. Nun sind wir für das gesamte Personal die beiden „with the cycle“. Von den Demonstrationen bekommen wir übrigens wenig mit, bei einem Besuch auf dem Taksim Platz sahen wir Hunderte von Polizisten in Bereitschaft, die Stadtreinigung säuberte den Gezi-Park und Bagger haben bereits begonnen, einen Teil des Parks aufzureissen. Auch wenn der Protest auch seine Schattenseiten zeigt (Sprayereien etc.) sind diese eher als Antwort auf das repressive Vorgehen der Polizei zu verstehen. Der Protest gegen die Regierung wird möglichst gewaltfrei weitergeführt (wir sind hier an der Info-Quelle, fast das gesamte Personal im Hotel gehört den Demonstranten an) mit dem „Standing man“, von dem in den Medien sicherlich berichtet wurde oder der Tatsache, dass hier seit Beginn der Demonstrationen jeden Abend um 21 Uhr die Lichter gelöscht werden und alle Sympathisanten während 10 Minuten auf Pfannen und Deckeln trommeln und so ihrer Frustration Ausdruck verleihen, egal ob in einer Wohnung oder in einem Restaurant.

Istanbul ist eine einzigartige Stadt und wir geniessen Kültür pür, das Herumschlendern, der Besuch der wunderbaren Sehenswürdigkeiten, Cafés, der Mix von West und Ost…Istanbul ist für uns nie „entweder oder“, sondern meistens „und“. Und es ist schön, so viel Zeit in einer Stadt zu verbringen, die sonst als Wochenend-Trip besucht wird und so lange zu bleiben, bis es uns wieder weiterzieht. Im Vergleich zu meinen Besuchen im März bzw. Oktober hat es jetzt im Juni unglaublich viele Touristen, daher besichtigen wir die Highlights lieber während der Woche als am Wochenende. Zudem haben wir – ganz ungewohnt – auch einige Dinge zu erledigen: Ersatzketten finden, Gepäck grümpeln und einige Sachen bereits nach Hause schicken, eine grössere Pfanne kaufen (wir essen so viel!), uns Gedanken über die Weiterreise machen (In welche Richtung? Die Türkei ist sooo gross!) und abklären, welche Visa wir in der Türkei und welche im Iran beantragen können. Das ist also unsere To-Do Liste für 7-10 Tage Istanbul, der Rest ist geniessen.

An eines müssen wir uns hier aber wieder gewöhnen: Ohne Velos sind wir in Istanbul ganz normale Touristen, das heisst im Touri-Viertel will uns jeder von seiner einzigartigen Bosporus-Cruise, dem Hop-on-hop-off-Bus (oje!!), einem echten Teppich oder der Wichtigkeit einer Blauen-Moschee-im-Miniaturformat überzeugen. Das ist für uns etwas nervig, haben wir doch die Türken ganz anders kennengelernt und sehen uns selber auch nicht als Standard-Touris. Meist können wir diese „Touri-Bewegungsmelder“ aber mit einem Hayir, teșekkür ederim (Nein, danke) zum lachen bringen da sie von uns keine Türkischkenntnisse erwarten.

Am liebsten schlendern wir durch die Strassen und Quartiere in Istanbul, jeder Strassenzug verkauft andere Produkte und gestern haben wir auch die Bisiklet-Strasse gefunden, wo die Veloläden der Stadt ihre Geschäfte haben. Irgendwo werden wir sicher auch die Pfannen-Strasse noch finden, um einen grösseren Topf zu kaufen! Für die Mengen, die wir nach einem Velotag essen, ist unsere Pfanne zu klein. Nach meinen Wadenmuskel-Schmerzen, die übrigens nun besser sind, habe ich stark im Verdacht dass wir nicht genügend abwechslungsreich gegessen haben und mir einige Mineralien und Vitamine etc. fehlten (z.B. Magnesium). In Kombination mit der Leistung, die der Körper auf dem Velo jeden Tag erbringen muss, merkt man das natürlich sofort. Also hat im grösseren Topf auch mehr Gemüse etc. Platz!

Und wie geht es uns beiden nach zwei Monaten? Dass wir eine gute Reisegruppe bilden, wussten wir schon, aber ob wir auch eine gute Veloreisegruppe bilden, hat sich erst jetzt herausgestellt. Wir bilden aber ein ganz gutes Duo, Miguel ist der Fachmann fürs Velo, kann literweise Wasser filtern (das geht imfall ganz streng!), hat den Benzinkocher im Griff, macht nicht so gerne Pausen unterwegs da danach immer die Beine schwerer sind als vorher, ist glücklich „wenn dr Kaffi ob isch ufem Benzinkocher“, feilscht besser als ich und hat still und heimlich die türkischen Zahlen gelernt. Und ich? Ich bin Landkarten-Chefin, finde meistens den Weg, sorge für die Hochs und die Tiefs (ansonsten ist die Stimmung zu ausgeglichen), bin immer besorgt um unseren Wasservorrat und übernehme die Abklärungen in Sachen Klima, Unterkünfte, Reisezeiten, Visa, Distanzen etc. und gebe stets meinen Kommentar zum Wetter ab. So sind wir doch eine ganz passable Veloreisegruppe und es geht uns wirklich gut. Auch der Entscheid, mit dem Velo loszuziehen, hat sich als super Entscheidung erwiesen. Ich weiss noch, wie ich an der Salmenstrasse im Garten mein Velo bepackte, noch kaum wusste wo wie was festgezurrt wird und dann dachte, mit diesem schweren Velo komme ich nirgendwo hin! Und nun sind wir hier in Istanbul, unglaublich. Das Reisetempo mit dem Velo ist wunderbar um vieles zu beobachten und wahrzunehmen. Gewöhnen mussten wir uns an die Schutz- und Distanzlosigkeit in vielen Dingen. Die Menschen, das Wetter, die Natur: Kein Fenster wirkt als Trennlinie oder als Schutz, aber auch nicht als Barriere. Wir sind immer gleich zmitzt drin, positiv wie negativ. Und wir, die schon so viel von der Welt gesehen haben und schon so viel geflogen sind müssen uns auch wieder daran gewöhnen, wie weit „weit“ wirklich ist. Hier in Istanbul ist uns das besonders bewusst, fliegt doch Easyjet in drei Stunden von Basel nach Istanbul und wir trampten in 162 Stunden auf dem Velo hierher. Ganz allgemein gesehen, in der „Komfort-Zone Schweiz“, wie wir sie manchmal nennen, haben wir Adjektive wie steil, heiss, nass, verschwitzt, dreckig etc. zwar benutzt, erfahren jetzt aber die Bedeutung dieser Beschreibungen umso mehr. Auch haben wir etwas das Zeitgefühl verloren, aber das ist glaube ich normal bei längeren Reisen, wir leben einfach mehr im Moment. Wir sind beide sehr glücklich unterwegs zu sein.

Nun geniessen wir unsere Tage in Istanbul, nicht nur diese einzigartige Stadt, sondern auch für uns schöne Dinge wie z.B. Lang Zmörgele in unserem Studio an einem Tisch mit Stuhl (inkl. Lehne) auf richtigen Tellern, mit richtige Tassli und richtigem Besteck – Herrlich! Eventuell klappt es auch noch mit einem Treffen mit Aysegul, einer türkischen Journalistin die hier in Istanbul wohnt, ich habe sie während meiner Basel Tourismus-Tätigkeit zwei Mal in Basel betreut. Auch werden wir im Laufe unseres Aufenthalts vielleicht noch ein zwei weitere Fotos am Ende anhängen.

Danke noch für eure Istanbul-Tips in den Kommentaren vom letzten Eintrag, wir werden sicher das eine oder andere besuchen!